El primer Mundial de fútbol masculino se disputó en Uruguay en 1930 y comenzó el 13 de julio. Su creación se había aprobado dos años antes, en el Congreso de la FIFA de 1928. Por eso, si buscas la primera edición, la respuesta es 1930; si preguntas por la decisión de organizarlo, corresponde mencionar 1928.
El torneo nació para que las selecciones nacionales tuvieran una competición mundial propia. Aquí repasamos sus comienzos y explicamos los cambios que ayudan a entender el campeonato actual.
¿Quién tuvo la idea de crear el Mundial?
Jules Rimet, presidente de la FIFA, fue uno de sus principales impulsores. Quería desarrollar una competición internacional independiente del torneo olímpico de fútbol, cuyas restricciones sobre el profesionalismo dificultaban la participación de algunos jugadores. La historia de Rimet publicada por la FIFA documenta la aprobación del proyecto en 1928 y la intención de celebrarlo cada cuatro años.
Uruguay fue elegido como anfitrión después de ganar los torneos olímpicos de fútbol de 1924 y 1928. Su ofrecimiento de cubrir los gastos de viaje de los equipos también ayudó a hacer posible la primera edición.
Conviene separar dos historias: el nacimiento del campeonato y el origen del deporte. Si quieres conocer este último, puedes leer cuándo se creó el fútbol y cómo se organizaron sus reglas.
¿Cómo fue Uruguay 1930?
Participaron 13 selecciones. Esa cifra se refiere al total de equipos, no a trece delegaciones europeas: entre los participantes estaban países americanos y europeos. La reseña oficial de la primera Copa del Mundo confirma el número de participantes.
El 13 de julio, Francia venció 4-1 a México en uno de los partidos inaugurales. Lucien Laurent marcó el primer gol de la competición. El 30 de julio llegó la final: Uruguay derrotó 4-2 a Argentina en el Estadio Centenario de Montevideo y se convirtió en el primer campeón. Ambos hitos aparecen en el repaso de la FIFA sobre Uruguay 1930.
Fechas que conviene recordar
- 1928: la FIFA aprobó organizar una Copa del Mundo.
- 13 de julio de 1930: comenzó la primera edición.
- 30 de julio de 1930: Uruguay ganó la primera final.
- 1942 y 1946: no hubo ediciones por la Segunda Guerra Mundial y sus consecuencias.
- 2026: la competición amplió su fase final a 48 selecciones.
La interrupción de los años cuarenta explica por qué no se debe decir que el Mundial se ha disputado cada cuatro años «sin excepciones». Puedes comprobar la secuencia de ediciones en el historial de Mundiales de la FIFA.
¿Qué cambió con el formato de 2026?
La edición de 2026 introdujo una fase final con 48 selecciones, 12 grupos de cuatro y 104 partidos. Según la explicación oficial del formato, avanzan los dos primeros de cada grupo y los ocho mejores terceros. Después se juega una ronda de 32 equipos y continúan las eliminatorias hasta la final.
Un ejemplo sencillo: terminar tercero en un grupo no significa quedar eliminado automáticamente. Hay que comparar el resultado de esa selección con el de los otros terceros, siguiendo los criterios oficiales. Esta es una diferencia importante al leer una tabla de posiciones.
Preguntas frecuentes
¿El Mundial y el fútbol nacieron al mismo tiempo?
No. El deporte y sus reglas se desarrollaron antes. El Mundial es una competición concreta dentro del fútbol; su primera edición fue la de Uruguay 1930.
¿Esta fecha también corresponde al Mundial femenino?
No. En este artículo hablamos de la Copa Mundial masculina de la FIFA. Cada competición tiene su propia historia y su propia primera edición; no conviene trasladar la fecha de una a otra.
Datos y fuentes revisados el 16 de octubre de 2026. Los enlaces del texto llevan a publicaciones oficiales de la FIFA.