La Declaración Universal de los Derechos Humanos se adoptó el 10 de diciembre de 1948, en París, por la Asamblea General de las Naciones Unidas. Sus treinta artículos establecen una referencia común sobre la dignidad y los derechos de todas las personas.
Es más preciso hablar de su adopción que de una «firma» universal. La Declaración tiene una historia y una naturaleza diferentes de las de un tratado que los Estados firman y ratifican.
¿Por qué se redactó después de la Segunda Guerra Mundial?
La historia oficial de Naciones Unidas explica que el documento surgió de la experiencia de la guerra y de la necesidad de formular una referencia para proteger a las personas.
La creación de la ONU en 1945 y la adopción de la Declaración en 1948 son hechos relacionados, pero distintos. La Carta de la organización y la Declaración tampoco son el mismo documento.
¿Quiénes participaron en su redacción?
Fue un trabajo colectivo con representantes de diferentes regiones y tradiciones jurídicas. La reseña de la ONU destaca, entre otros participantes, a Eleanor Roosevelt, Peng-chun Chang, Charles Malik y René Cassin.
No conviene atribuir todo el texto a una sola persona. La elaboración implicó propuestas, revisiones y debates sobre cómo expresar derechos que se presentaban como universales.
La ONU también recuerda la contribución de Hansa Mehta a la formulación inclusiva del artículo primero. Esa intervención ayuda a entender que las palabras elegidas eran una parte sustancial del trabajo, no un detalle secundario.
¿Qué ocurrió el 10 de diciembre de 1948?
La Asamblea General adoptó la Declaración mediante la Resolución 217 A (III). La guía documental de la Biblioteca Dag Hammarskjöld recoge el resultado: 48 votos a favor, ninguno en contra y ocho abstenciones.
Abstenerse no equivale a votar a favor. Por eso, aunque no hubo votos negativos, no es preciso describir aquel resultado como si todos los participantes hubieran apoyado el documento de la misma manera.
¿Qué recogen sus treinta artículos?
El texto oficial en español permite consultar derechos civiles, políticos, económicos, sociales y culturales. Entre sus referencias están la igualdad, la libertad, la educación y la participación en la vida cultural.
Para acercarse al documento, resulta útil leer artículos concretos:
- Artículo 1: libertad e igualdad en dignidad y derechos.
- Artículo 12: protección frente a injerencias arbitrarias en la vida privada.
- Artículo 19: libertad de opinión y expresión.
- Artículo 26: derecho a la educación.
Por ejemplo, una actividad escolar puede comparar el artículo sobre educación con el de participación cultural. El ejercicio permite identificar distintos ámbitos de la vida a los que se refiere el documento, sin reducirlo únicamente a derechos políticos.
¿Es un tratado internacional?
La guía de la Biblioteca de la ONU aclara que la Declaración no es un tratado firmado o ratificado por los Estados. Eso no elimina su importancia: ha servido de referencia para desarrollos posteriores del derecho internacional y para la formulación de derechos en otros instrumentos.
El recorrido de Naciones Unidas sobre su relación con el derecho internacional explica esa influencia. Para interpretar un caso concreto, deben distinguirse el texto de la Declaración y las obligaciones derivadas de los tratados y normas aplicables.
¿Por qué se recuerda cada 10 de diciembre?
La página oficial del Día de los Derechos Humanos vincula la conmemoración con la adopción de 1948. La fecha sirve para volver al contenido del documento, además de recordar su historia.
Cómo comprobar una cita o una afirmación
Busca el número del artículo en el texto oficial y revisa el pasaje completo. Una frase recortada puede omitir condiciones o confundir documentos distintos. También conviene verificar si la fuente habla de la Declaración, de la Carta de la ONU o de un tratado posterior.
Al citar el documento, conserva su nombre, el número del artículo y el enlace al texto completo. Así otra persona podrá comprobar la información y distinguir una cita literal de una explicación o un comentario.
Datos y fuentes revisados el 16 de octubre de 2026. Las referencias enlazan el texto de la Declaración y documentación oficial de Naciones Unidas.