Hewlett-Packard nació en 1939, fundada por Bill Hewlett y Dave Packard en Palo Alto, California. El nombre HP procede de sus apellidos. La empresa original no comenzó vendiendo los portátiles e impresoras con los que muchas personas identifican hoy la marca.
En 2015, su historia se dividió en dos compañías: HP Inc. y Hewlett Packard Enterprise, HPE. Distinguir el origen compartido de esa separación evita confusiones al buscar información o documentación de un producto.
1939: el comienzo de Hewlett-Packard
Los archivos históricos de Hewlett-Packard sitúan la formalización de la sociedad de Hewlett y Packard el 1 de enero de 1939. La empresa comenzó en un pequeño garaje de Palo Alto, un lugar muy asociado después a su relato de origen.
El garaje es parte de la historia, pero el trabajo técnico también lo es. Los fundadores desarrollaban instrumentos electrónicos y buscaban resolver necesidades de laboratorio e industria. Su primer catálogo no era el de una tienda actual de computadoras personales.
El 200A: un oscilador, no una computadora
El primer producto de HP fue el oscilador de audio 200A. Un oscilador genera señales que pueden utilizarse en pruebas y mediciones. Su función era diferente de la de una computadora que ejecuta programas de uso general.
Un ejemplo: para comprobar cómo responde un equipo de sonido, puede ser útil introducir una señal conocida y observar el resultado. El instrumento que genera la señal forma parte de la prueba; no tiene que ser un aparato pensado para reproducir canciones en casa.
Por eso, fundar una compañía electrónica en 1939 no equivale a haber creado en ese año la computadora personal. La historia de las primeras computadoras reúne otros equipos, propósitos y fechas.
Una empresa que fue ampliando sus actividades
La historia institucional de HPE describe la relación de Hewlett-Packard con el desarrollo de la industria tecnológica. A lo largo de su trayectoria, la empresa pasó de los instrumentos electrónicos a distintas áreas de informática y servicios.
Ese crecimiento explica por qué una misma raíz empresarial aparece en historias de productos muy diferentes. No todos nacieron al fundarse HP, y no todos permanecieron bajo la misma estructura después.
2015: la separación en HP Inc. y HPE
La separación se completó el 1 de noviembre de 2015. La retrospectiva oficial de HPE identifica esa fecha como su inicio como compañía independiente.
- HP Inc.: continuó con actividades como computadoras personales e impresión.
- Hewlett Packard Enterprise: se centró en tecnología y servicios para organizaciones, incluida infraestructura informática.
Los archivos de Hewlett-Packard, preservados mediante una iniciativa conjunta, explican el origen compartido de ambas empresas. La separación no hace que toda su historia anterior se convierta en dos fundaciones diferentes en 1939.
Cómo usar esta distinción en una consulta
Si buscas documentación de una impresora o de un servidor, empieza por el modelo exacto y por la compañía responsable. Compartir antecedentes no significa que los catálogos, los servicios de soporte y los productos sean intercambiables.
Algo parecido ocurre al leer la historia de Nokia: una transformación empresarial puede cambiar mucho el negocio sin borrar su origen. Para HP, recuerda 1939 para Hewlett-Packard y 2015 para la separación entre HP Inc. y HPE.
Datos y fuentes revisados el 17 de octubre de 2026.